비트코인 초제국의 종말 - 알렉스 글래드스타인

'비트코인 초제국의 종말'은 비트코인의 원리와 투자에 대한 내용이 아니라, 현실 속에서 비트코인이 화폐로서의 어떤 역할을 하고 있는지 직접 당사자들을 만나고 직접 겪어보고 쓴 책이라 내용이 궁금했다. 이 책에서 저자는 비트코인은 인권을 보호하고 돈으로부터 자유를 위해서는 꼭 필요한 도구라고 표현한다. 약한 나라와 그의 국민들의 자유를 억압하는 정부와 중앙은행 시스템을 비판하고, 억압받는 사람들에게 현실적으로 가능한 해결책이 될 수 있다고 한다.

 

 어릴적부터 배워왔던 세계사와 여러 전쟁들은 결국 돈으로부터 시작된 것과, 강대국들이 약소국들을 억압하는 것을 떠나서 빨대를 꽂고 성장하지 못하고 배를 채워온 모습들에 내가 알던 세계관이 무너졌다. 현실은 실전이다. 강자가 약자를 돕는 일도 많지만, 국가 간에는 강자는 약자를 지배한다. 우리의 세상은 아름답지 않다.

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p.27

나이지리아에도 심각한 부패한 불평등이 존재한다. 부자들이 멋진 제트기를 타고 전 세계를 날아다니는 동안 나이지리아에서는 1분당 6명이 극빈 계층으로 전락한다. 아데리노쿤에 의하면 나이지리아에서 부와 권력을 독점한 사람들은 사회에 재투자하지 않는다. 이른바 낙수 효과가 전혀 없는 것이다. 그 결과, 아부자와 라고스 같은 주요 도시 지역에서는 수많은 변호사가 경력에 걸맞지 않게 식당일 등을 하며 힘겹게 살아간다. 

 

 

p.43

2013년에 에티오피아에서 와서 컨설팅 사업을 시작할 때만 해도 양 한 마리를 대략 1,500비르에 살 수 있었지만, 2021년 말에 가격은 최소 5,000 비르에서 많게는 7,000 비르까지 올랐다.

 카사는 정부 임금도 물론 오르기는 했으나 인플레이션을 따라잡기에는 턱없이 부족하다고 말했다. 그는 지난 10년 동안 도시 지역 임금이 약 2배 인상된 데 비해, 물가는 3배에서 5배까지 상승한 것으로 추정했다. 인플레이션이 매우 극심하고 만성적이어서 상류층은 주로 달러를 회계 단위로 삼는다. 그러나 도시를 벗어나면 사람들은 비르로 거래하므로 그에 따라 생활 수준도 낮아질 수밖에 없다. 시골 사람들이 재산 가치를 보존하는 수단은 소나 양이다. 

 

 

p.105

지금까지도 미국이 이라크를 침공한 이유에 대해서는 정확한 합의가 없는 실정이며, 공식적으로 발표된 명분은 억지로 꾸며낸 것이었음이 판명되었다. 전 재무장관 폴 오닐에 따르면, 2001년 2월에 이미 조지 W. 부시 행정부 내에서는 이라크 침공에 관한 논의가 검토되고 있었다고 한다. 그는 논의의 대상은 '이유가 아니라 침공 방안과 속도'였다고 밝혔다. 청사진은 이미 만들어졌던 셈이다. 9월 11일, 테러가 발생한 지 불과 몇 시간 후에 국방부 차관 폴 울포위치는 사담 후세인과 테러 조직의 연관성을 종합적으로 조사하라는 명령을 내렸다.

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그 후 18개월 동안 부시 행정부는 열심히 전쟁 분위기를 조성했고 ...... 지금 생각하면 미국이 이라크를 침공한 것은 인권을 증진하기 위해서가 아니었다. 그것은 알카에다나 911과는 아무 상관이 없는 전쟁이었다. 게다가 체니 부통령이 그렇게 단언했어도 이라크에서는 그 어떤 대량살상무기도 발견된 바가 없었다...... 지난 150년에 걸쳐 오늘날 우리가 사는 세상을 형성해 온 수많은 전쟁과 침공, 점령의 근본 원인은 바로 천연자원이었다. 

 * 천연자원은 석유임

 

p.109

페트로달러 체제에는 이라크 전쟁 외에도 훨씬 더 뚜렷하고 부정적인 외부효과와 핵심 원인이 존재한다. 그중 하나는 미국이 사우디 독재정권을 지지한다는 사실이다. 911테러 납치범 19명 중에는 오사마 빈라덴을 포함한 15명이 사우디인었다. 그럼에도 미국 정부는 이 테러 공격에 연루된 혐의로 사우디 정권을 수사하려는 시도를 극구 억누른 채 오히려 이를 보복한다는 구실로 다른 나라를 침공하고 폭격했다. 살인적인 사우디 왕가가 지금도 정권을 유지하고 있는 가장 큰 이유는 바로 페트로달러에 있다. 

 2002년, 채스 프리먼 전 사우디 주재 미국 대사는 의회에 출석해서 이렇게 말했다. "역사적으로 사우디가 맡아온 중요한 역할 중 하나는 미국과 맺은 친선 관계를 바탕으로 석유 가격이 계속해서 달러로 매겨지는 체제를 고수하는 것입니다. 그 덕분에 미국 재무부는 화폐를 발행해서 석유를 살 수 있으며, 이는 다른 어떤 나라도 지니지 못한 이점입니다."

 

 

p.118

비트코인이 명목화폐 대비 가격이 상승하면서 점점 더 많은 기업과 개인이 이를 저축할 수 있게 되었다. 결국 정부도 그렇게 할 것이다. 그들은 처음에 다른 준비통화와 함께 포트폴리오에 소량만 추가하겠지만, 나중에는 할 수 있는 대로 사고, 채굴하며, 과세하고, 심지어 몰수하려고 할 것이다.

 

 

p.153

엘살바도르 사람들은 흔히 "우리의 가장 큰 수출품은 국민이다"라고 말한다. 한 연구에 따르면 지난 25년 동안 엘살바도르의 빈곤 감소에 기여한 주요 원인 중 하나는 해외로부터의 송금이었다. GDP의 약 4분의 1을 차지하는 이 자금흐름은 없어서는 안 될 경제 요소이기는 하나, 로스앤젤레스나 워싱턴 또는 뉴욕의 엘살바도르 사람의 모든 시간과 노력은 고향에 있는 엘살바도르 사람들이 아니라 미국인이 사용할 물건을 만들고, 미국인을 위한 서비스를 제공하는 데 사용된다.

 

 

p.156

2000년대 중반에 엘살바도르의 평균 임근 상승이 4%에 그치는 동안, 식음료 가격은 14% 상승했다....... 자국보다 경제력이 우월한 나라의 통화를 사용하는 나라들이 모두 그렇듯이, 달러 전환으로 엘살바도르 정부는 상품과 서비스를 경쟁력 있게 유지하기 위해 통화를 조정할 수 없었고, 임금도 다른 국가보다 더 비쌀 수밖에 없었다. 달러로 전환한 지 5년 후 엘살바도르의 수입 규모는 '수출보다 거의 3배 빠르게'증가했으며, 마침 경쟁력을 유지하기 위해 통화를 평가절하한 중국의 부상은 엘살바도르에 큰 피해를 미치는 요인이 되었다.

 

 

p.195

오늘날 15개 CFA 국가를 관장하는 3개의 중앙은행은 서아프리카중앙은행, 중앙아프리카은행, 그리고 코모로중앙은행 등이다. 이들은 각 지역에 속한 개별 국가를 위해 외환보유고를 보유하게 되는데, 놀랍게도 이 돈은 프랑스 재무부와 50%의 비율을 유지해야 한다. ...... 과거 식민지들은 원래 그들의 보유고를 1005 프랑스에 보관해야 했다........ CFA 국가들은 해외에 보관 중인 그들의 보유고에 대한 재량권이 전혀 없다. 사실 그들은 이 돈이 어떻게 사용되는지도 모른다. 하지만 프랑스 프랑스 파리에는...... 모든 CFA 국가의 돈이 어떻게 사용되는지 정확하게 알고 있다. 

 

 

p. 259

1967년 이래 팔레스타인 사람들이 겪고 있는 딜레마를 압축해서 보여준다. 그들은 고향에 머무르거나, 가족을 위해 이스라엘에 가서 더 높은 임금을 받거나, 더 많은 일을 할 수도 있다. 그러나 그들은 타협했고, 그곳에서 경제 활동을 이어가며 그곳의 개발에 헌신했을 뿐, 고향의 발전에는 아무런 도움이 되지 않았다.

 아부크데이어는 "독립의 핵심은 돈입니다. 재정적 자유가 없다면 아무것도 변하지 않을 것입니다"라고 말했다.

 

 

p.325

100여 년 전 쿠바의 위대한 시인 호세 마르티는 "권리는 부탁하는 것이 아니라 차지하는 것이며, 구걸하는 것이 아니라 뺏는 것이다"라고 했다.

 

 

p.361

로빈슨과 아세모글루는 "콩고민주공화국이 온늘날에도 가난한 이유는 국민이 사회의 번영을 위해 행동할 유인이 되는 경제 제도가 부재하기 때문이다. 정치권력은 여전히 국민을 위해 노력할 동기가 거의 없는 극소수 엘리트의 손에 집중되고 있다"라고 썼다.

 원조는 이런 근본적인 구조를 바꾸지 않으며, 애초에 국민을 억누르려고만 하는 자들을 뒷받침할 뿐이다.

 

 

p.427

그(마이클 허드슨)의 말대로 미국은 개발도상국이 국내 인프라와 교육에 투자하는 대신, 과일이나 광물, 석유, 설탕 등의 원자재를 수출하도록 강요했다. 그리고 자국의 식량을 자체적으로 지배하는 대신 미국산 식품을 사도록 강요했다.